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简称汽轮机或汽机。汽机主要的功能就是将通过汽机蒸汽中的热能转变成机械能。为达到此项目的，汽机的设计就须考虑并安排最适当的路径让蒸汽通过时可发挥出最高的效率。汽机一般系由三大类设备所构成，即汽机本体、控制系统及其附属设备。大体上言，汽机的本体是由汽缸(cylinder)、转子(rotor)、转子上的叶盘(disc)、叶盘上的叶片（或转子及转子上的叶片）及固定在汽缸上的静轮叶环（blade ring或diaphragm）所构成。驱动涡轮机的蒸汽，可由锅炉、核子反应器或其它高温热源产生。每一部涡轮机士都有数个喷嘴，用以调节蒸汽喷出之速度，并引导蒸汽直接喷向转子上的叶片，使转子转动产生动力。蒸汽轮机比往复式活塞蒸汽机具有更多的优点。蒸汽机若由活塞往复运动，会受振动的影响，但涡轮机则无振动之虞。涡轮机除了使用寿命比蒸汽机更长、体积较小外，重量也较轻；在低速与轻负荷时效率会降低，但在高速及重负荷时，其效率比蒸汽机高。核子动力厂通常是利用蒸汽轮机来发电，亦即利用核子反应器将核能转换成热能，在将水煮沸成蒸汽，用以驱动蒸汽涡轮机来发电；此外美国之鹦鹉螺号潜艇，即是世界上第一艘利用蒸汽涡轮机来驱动的核子动力潜艇。