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体长20～21公分。繁殖羽特徵包括喙黄绿色，脚红棕色，全身大致黑色，具有紫色和绿色光泽。背部羽毛末端黄色，形成散布的鹅黄色斑点。翼羽和尾羽黑褐色，胁部和尾下覆羽黑褐色具有白斑。非繁殖期时则喙黄褐色，头部以及腹面密布白色斑点，其余类似繁殖羽。雌雄羽色相似。幼鸟全身灰褐色。
共12亚种，分布于欧洲至中国西部及印度。被引进到世界各地。部分族群为候鸟。
栖地为开阔的树林、公园或是庭院。喜欢成大群活动，远看为暗色不显眼的鸟类，但是近看则可以发现到羽毛有美丽的蓝色、紫色和绿色光泽。欧洲椋鸟善于适应环境，是一种机会主义者，可以接受多样的食物种类。繁殖期5～7月，在树洞，水泥电线杆洞内筑巢，一窝产卵4～5枚，卵为天蓝色。繁殖的制度颇为复杂，有一夫一妻制、一夫多妻制、交换配偶，甚至托卵寄生。善于适应环境的结果，使得欧洲椋鸟可以成功的在一个新的地方建立族群，例如北美洲原本没有欧洲椋鸟，100年前在纽约野放了120只之后，如今已经成为北美洲数量最多的鸟种之一，族群数量达上百万只。