词语
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体长55～60公分，喙及脚为灰色至黄色，不同亚种间有差异。全身深褐色，羽缘暗褐色。飞行时双翼狭长，翼下初级飞羽基部有明显之白斑与黑色翼尖成明显对比，尾形凹状似鱼尾，幼鸟则体色较淡，有明显之纵纹。
共7亚种，广泛分布于欧洲、非洲、亚洲及澳洲，分布纬度较高的族群会进行迁移。
适应于多样的栖地，包括半沙漠、草原、疏林、森林等，亦常出现于开阔的低地及河口湖泊等湿地。飞行缓慢优雅，成小群至大群盘旋，夜栖时亦常结集成群。和人的关系密切，食物种类繁多，包括小型的哺乳类、鸟类、鱼类、两生类等，亦会利用腐肉、垃圾、死鱼、厨余等。繁殖期各地状况差异甚大，为一夫一妻制，巢位单独或呈松散的聚落，巢大型筑于树上，以树枝掺杂碎布及塑胶绳等筑于树上，每窝产2～3枚卵，约26～38天孵化，由亲鸟双方共同抚育幼雏。