词语
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当我们讨论一个由许多在完全一样的质点所组成的系统时，在经典物理中，我们认为虽然这些质点是一样，但是由于它们所走的路径不同我们仍能够区分出各个质点。但在量子物理中，所知的只有质点出现的或然率，因此我们无法区分系统中那一个质点在那里，这种不可区分的性质，使得描写系统状态的波函数必须具备下列的性质：将系统中任意两质点的状态互换，所有的物理结果完全不变。以量子力学的语言来说，整个系统的波函数对一个对调、置换的算符P有下列的性质： 要符合上式有两种可能的情形：一为对所有的Pψ有P＝ψ或是对偶次对调，置换Pψ＝ψ，对奇次对调，置换Pψ＝－ψ。后者表示系统的总波函数对其所有质点交换的表现，是逆对称的。在自然界中属于此类质点我们称为费米子，因为要遵守这样的对称关系，系统中的每个质点不能具有相同的量子态，每一个量子态只能被一个质点据有（但是也可以没有一个质点具有这个量子态）。它们所遵循的统计法则为费（米）－狄（拉克）统计法。而且费米子的内禀自旋为半奇整数（以?/2为单位）。费米子的例子如电子、核子、μ介子、微中子等。对一个原子核、原子、及分子来说，就要看它所包含的电子、质子、中子的数目是奇数还是偶数，如果总数是奇数则为费米子。此类的例子有重氢原子、氦3核等。