词语
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光以电磁波的形式在空间中传载能量，这种电磁波的产生，是藉着改变电场和磁场之间的交互作用，形成强度上下振动的方式，其振动方向与光进行方向垂直，因这种横向振动的特性，故被称为横波；当光束的每一个波都在同一个方向做横向振动时，即每一个波都在以波进行方向与振动方向构成的平面上传递时，即为偏极光。一般所见的光，大多为非偏极光，其各波的振动方向不固定，必须使用一些特殊装置（如偏极板）或方法，方可使其转变为偏极光。偏极光依其电场（或磁场）的偏振方向，分为线偏极光、圆偏极光和椭圆偏极光等三类。如在某瞬间沿z轴行进之偏极光电场形式，当吾人由z轴方向观看法，该电场振幅向量之端点路径投影于XY平面所形成的轨迹即可展示偏极化的结果。当光振动方向不随时间而改变时，其轨迹为一直线，称为线性偏极，又称为平面偏极；当振动轨迹为圆形路径时，称为圆偏极；当振动轨迹为椭圆形时，称为椭圆偏极。若以数学式表示时，偏极光之电场向量多以椭圆形式描述，而视线偏极与圆偏极为椭圆偏极之特例。