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根据载具(vehicle)之速度与位置的测定，以引导载具航行的科学，称为导航。此处所称之载具包括船舶、飞机、运载火箭、太空船、飞弹等。导航之基本内容包括确定航线（位置与速度）、避免相撞、节约燃料和确定时间。早期导航的方法称为推测法，从已知点出发，按计画的航向和速度，可以在地图上将航线昼出，并可预测何时将到达何地，从而可在出发前作出整个航行计画。无线电发明后，船舰或飞机可利用无线电测向和定位，罗兰（LORAN，为long range navigation的简称）导航系统即是。到了1950年代发展出惯性量测组（inertial measurement unit，简称IMU）以后，惯性导航(inertial navigation)遂广泛地被应用于航空以及太空飞行，时至今日仍普遍被采用，不论是民用与军用皆然。1970年代以后美、苏各自发展以人造卫星做为定位的工具，美国发展的称为全球定位系统（global positioning system，简称GPS），目前已逐渐被采用。